Lisboa, ubicada en el hermoso valle del río Sheyenne en el sureste de Dakota del Norte, alberga un edificio histórico de correos construido en 1939. Dentro de esa historia está la historia de una escultura perdida.
Durante la administración del presidente Franklin D. Roosevelt, Lisboa recibió 85.000 dólares del New Deal en 1938 para construir una nueva oficina de correos, que se completó en 1939. Los fondos federales cubrieron el costo del sitio, la construcción del edificio y el paisajismo.
Entre 1930 y 1940, otras ocho ciudades de Dakota del Norte, incluidas Langdon, New Rockford y Rugby, también recibieron fondos federales para nuevas oficinas de correos. Estos cuatro pueblos fueron autorizados a incluir arte decorativo en sus nuevos edificios.
En esta fecha, en 1939, la revista Time publicó un artículo sobre cómo la Works Progress Administration y el Departamento del Tesoro de Estados Unidos asignaron dinero a artistas para murales y otras obras de arte para proyectos de construcción del New Deal. Las oficinas de correos de Langdon, New Rockford y Rugby recibieron cada una una pintura mural. Lisboa, sin embargo, recibió una escultura a través de la Sección de Bellas Artes del Departamento del Tesoro, ya que las nuevas oficinas de correos quedaron bajo el control del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
En 1942, un joven artista de California llamado James Lee Hansen recibió un contrato de 850 dólares para crear una escultura titulada “Grupo familiar”, que celebraba la fortaleza de las familias de Dakota del Norte. Hansen se había hecho un nombre al ganar un importante concurso tres años antes para esculpir una estatua de piedra caliza del joven Abraham Lincoln para el nuevo Palacio de Justicia de los Estados Unidos en Los Ángeles, ganando 7.200 dólares por esa escultura.
Hansen completó la escultura “Grupo familiar” para la Biblioteca de Lisboa en 1943. Utilizando terracota (loza sin esmaltar de color rojo pardusco), creó una madre y un padre reclinados, con un niño pequeño entre ellos, todos con expresiones de sincera devoción mutua. . La escultura medía 7 pies y 6 pulgadas de largo y 2 pies y 9 pulgadas de alto.
Desafortunadamente, debido a la Segunda Guerra Mundial, la escultura nunca fue instalada. Cuenta la leyenda que las piezas del “Grupo Familiar” estuvieron almacenadas en el sótano de la Oficina de Correos de Lisboa durante 30 años. En 1972, la obra de arte supuestamente se trasladó al Augustana College en Sioux Falls, Dakota del Sur, bajo los auspicios de la Institución Smithsonian.
Agenda Dakota por el Dr. Steve Hoffbeck
Fuentes:
“Art Muralist Team”, Time, 2 de octubre de 1939, www.time.com, consultado el 31 de enero de 2012. “Federal Post Office Construction in ND, 1895-1940”, Registro Nacional de Lugares Históricos Formulario de documentación de nominación de propiedades múltiples, septiembre 1989, sección. E, pág. 17-19, 24-25. Lisboa, ND, 1880-1900 (Lisboa: Comité del Centenario de Lisboa, 1980), p. 34-35. “Federal Building Art Selected”, Los Angeles Times, 31 de agosto de 1939, pág. 21; “Estados Unidos otorga contrato para la estatua de Lincoln para jóvenes de Fresno”, Fresno Bee, 30 de agosto de 1939, pág. 11; “El joven artista de California es su propio modelo para una estatua de Lincoln”, Life, 9 de septiembre de 1940, pág. 130-131.James Lee Hansen (1917-1993), Índice de muertes de California, 1940-1997, ascendencia. com, consultado el 25 de enero de 2018; “James Lee Hansen (1917-1993)”, US Find A Grave Index, ancestry.com, consultado el 25 de enero de 2018. Administración de Servicios Generales de EE. UU., “US Courthouse, Los Angeles, CA”, www.gsa.gov/historic- edificios”, consultado el 25 de enero de 2018. “Escultura de la oficina de correos (desaparecida); Lisbon, ND”, https://livingnewdeal.org, consultado el 1 de marzo de 2016. Jimmy Emerson, “Lisbon, ND 58054”, www.flickr.com/photos, consultado el 25 de abril de 2016.