Liam Neeson ha disfrutado de dos carreras como actor. Durante muchos años, fue considerado un actor “intelectual”, alguien que prefería producciones artísticas serias. Luego, a partir de Taken de 2009, optó por los sueldos más altos que acompañaban a los thrillers de acción menos logrados y descubrió una aptitud para ese tipo de películas. Sin embargo, recientemente esas películas se han visto afectadas por el mismo deterioro de la taquilla que ha impactado a todo el género, y cada nueva oferta recauda menos que sus predecesoras. El creciente descontento del público tal vez haya informado el desarrollo de Absolution, una película que aprovecha la personalidad actual de Neeson en la pantalla para contar un tipo diferente de historia. Piense en ello como su Imperdonable, con el que tiene más que una conexión temática pasajera (aunque advertiré que no se acerca al mismo nivel de logro que el ganador del Oscar de Clint Eastwood).
Esta vez, Neeson no interpreta a un hombre recto y su causa no es justa. Es un criminal (un matón y un asesino) cuya decisión de buscar la absolución se basa en un ataque de conciencia provocado por una enfermedad terminal. Aunque sigue siendo un hombre fuerte a pesar de su avanzada edad (el personaje anónimo tiene alrededor de 70 años), el “matón” de Neeson (como se refiere a él en los créditos) padece CTE, el trastorno neurológico progresivo y debilitante que destruye la memoria y la personalidad. El CTE se observa con mayor frecuencia en atletas con antecedentes de conmociones cerebrales (una descripción que encaja con el ex boxeador Thug), pero como solo puede determinarse oficialmente mediante una autopsia, su diagnóstico es presuntivo según sus síntomas: pérdida de memoria, desorientación y estallidos de violencia incontrolable.
Aquellos que esperan que Neeson camine erguido como el sheriff Buford Pusser se sentirán decepcionados. Este no es uno de esos personajes. Es una cáscara de la fuerza aterradora que alguna vez fue, a la que se hace referencia como dinosaurio en más de una ocasión. Su memoria se ha vuelto tan poco fiable (ni siquiera puede recordar el nombre de su jefe, Charlie Connor (Ron Perlman)) que escribe cosas en una libreta que lleva consigo. Los mismos vacíos en sus recuerdos ocurren con respecto a sus hijos separados: una hija aún viva, Daisy (Frankie Shaw), que no quiere tener nada que ver con él, y un hijo muerto. En una tensa conversación telefónica con Daisy, Thug le pregunta a su hija cómo se llamaba su hermano (y dónde está enterrado). Cuando las circunstancias obligan a Thug a actuar, demuestra ser capaz de dar una respuesta letal, pero sus victorias son asuntos sombríos y no van acompañados de ninguna oleada de triunfo que complazca al público. Le queda un último misterio por resolver: ¿quién intenta acabar con su vida antes de que el CTE haga su trabajo?
El personaje, un matón en conflicto que se desvanece, es más interesante que muchos de los hombres que Neeson ha interpretado en su modo posterior a Taken, en el que el cheque de pago es lo primero. Aporta peso y patetismo al papel, convirtiendo a Thug en una figura trágica. Neeson, sin embargo, no está rodeado de actores de igual capacidad. Todos los demás (con la excepción de Ron Perlman, que aparece sólo en un puñado de escenas) están en un corte a continuación: Frankie Shaw, Daniel Diemer (como el hijo de Connor) y Yolanda Ross (como un posible interés romántico). El guión es desigual: la película no sólo dura demasiado, al menos 15 minutos, sino que el final es artificialmente sencillo.
Absolution probablemente no tendrá éxito en taquilla; no ha sido promocionado y el interés parece, en el mejor de los casos, tibio. Tampoco hay un público objetivo claro: posiblemente sea demasiado genérico para aquellos con afinidad por las películas sobre figuras gigantes disminuidas por una enfermedad y demasiado pesimista para aquellos que han disfrutado muchas de las recientes (y menores) salidas de Neeson. Definitivamente esto no está tomado. Aunque el cambio de ritmo me pareció refrescante para una salida de Neeson, la película es demasiado defectuosa para una recomendación completa. El ritmo es problemático y algunos aspectos del final no funcionan. Sin embargo, como opción de transmisión (que es probablemente hacia donde se dirige rápidamente), es una forma aceptable de pasar un par de horas.