TUCSON, Arizona — Este fin de semana, habrá luces, cámaras y acción para los cinéfilos en el centro de la ciudad.

El Festival de Cine de Tucson celebra su vigésimo aniversario esta semana, marcando dos décadas de fomentar la cultura cinematográfica de la ciudad y exhibir películas de creadores locales, nacionales e internacionales.

Fundado por Michael Toubassi, el festival comenzó como un evento colaborativo para celebrar la escena musical y cinematográfica de Tucson, y gradualmente creció hasta convertirse en una reunión anual que atrae a cineastas y audiencias de todo el país y el mundo.

“Es una locura y sorprendente”, dijo Toubassi sobre el hito de las dos décadas del festival. “No pensé que pasarían más de 10 años… pero antes de darnos cuenta, 15 y luego parecía que, bueno, ahora teníamos que llegar a 20”.

La programación de este año incluye siete largometrajes y más de 20 cortometrajes, y todos los ingresados ​​harán su debut en Arizona.

“Para el vigésimo aniversario, tenemos un par de estrenos mundiales de algunos cortometrajes, lo que es realmente emocionante”, dijo Toubassi.

El festival abre con “Laws of Man”, un thriller protagonizado por Harvey Keitel, Keith Carradine y Dermot Mulroney, proyectado en Roadhouse Cinemas en 4811 E Grant Rd Suite 150.

Para Toubassi, presentar películas que presentan talentos de alto perfil junto con cineastas locales subraya la misión del festival de traer diversas experiencias cinematográficas a Tucson.

Entre las contribuciones locales se encuentra “Happy Birthday, Jamie”, un cortometraje dirigido por Ryan Claussen y producido por la actriz y cineasta Amy Crater, radicada en Tucson.

La película de Claussen y Crater, que se estrena en el festival, destaca la naturaleza colaborativa de la comunidad cinematográfica de Tucson, que Crater describe como “realmente especial” y solidaria.

“Este es un estreno mundial para nosotros”, dijo Crater, actor y productor radicado en Tucson. “Estamos emocionados de ver qué piensa la gente sobre esto y, con suerte, hacer algunas colaboraciones en el festival”.

El festival se lleva a cabo principalmente en The Screening Room, un lugar histórico para el cine independiente en Tucson, donde los asistentes pueden experimentar una variedad de géneros, desde documentales musicales hasta thrillers narrativos.

Para Toubassi, que continúa trabajando en cine documental, el Festival de Cine de Tucson no es sólo una celebración del cine sino también un vehículo para la participación comunitaria y el enriquecimiento cultural.

Destaca el papel del festival a la hora de llamar la atención sobre la historia cinematográfica única de Tucson, al tiempo que inspira tanto a los lugareños como a los visitantes a considerar la ciudad como un centro creativo para proyectos futuros.

“Tucson tiene mucho que ofrecer y la gente realmente responde bien a ello”, dijo. “No se dan cuenta del tipo de escena cinematográfica vibrante que existe aquí”.