En las celebraciones de Deepawali, estuve viendo recientemente un hermoso espectáculo de danza Odissi, que representa el tema del festival de las luces. Me sorprende que incluso los indios educados, que se consideran “cultos”, a menudo desconozcan las ocho danzas clásicas de la India y sean incapaces de diferenciar unas de otras. Tampoco conocen el profundo significado filosófico de la estructura y el formato en el que se presentan, ni cuál es su antigüedad.
PREMIUM Nueva Delhi, 15 de octubre (ANI): El artista de Bharatnatyam Rama Vaidyanathan se presenta en la 23ª edición del Festival Lalit Arpan, en el Auditorio Stein, en Nueva Delhi, el martes. (Foto ANI/Jitender Gupta) (Jitender Gupta)
Las opiniones difieren, pero, según tengo entendido, hay ocho formas reconocidas de danza clásica en la India: Bharatnatyam, Kuchipudi, Odissi, Kathakali, Mohiniyattam, Manipuri, Sattriya y Kathak. Bharatnatyam es el más antiguo de ellos. Sus orígenes se encuentran en el tratado fundamental de Bharat Muni, Natya Shastra, que consta de 36 capítulos y seis mil shlokas. ¡Lo sorprendente es que este notable compendio de música, teatro, ritmo, bhava y danza indios se escribió alrededor del año 200 a. C.!
La existencia desarrollada de Bharatnatyam se observa en la epopeya tamil del siglo II, Sillapattikaram, y sus posturas se encuentran en templos antiguos de toda la India, especialmente en el sur, en los magníficos bronces chola y en el impresionante conjunto de las 108 posturas de danza completas en el templo de Chidambaram. Dada esta antigüedad comprobable, generalmente se cree que todas las demás formas de danza clásica son derivados de Bharatnatyam, aunque cada una de ellas ha desarrollado ya sus propias características distintivas bien grabadas. Se argumenta que Kathak es quizás la última incorporación a la lista, ya que es producto de la mezcla creativa de influencias hindúes e islámicas, aunque historiadores de Kathak como Shovana Narayan le atribuyen una antigüedad mucho mayor.
Todas las danzas clásicas son una sinfonía cuidadosamente estructurada de ritmo, movimiento, métrica y significado. A modo de ilustración, tomemos el flujo secuencial de una actuación tradicional de Bharatnatyam. Comienza con el alarippu, un estallido de puro ritmo, donde la bailarina capta la atención del público con el sofisma de sus movimientos al ritmo del mridangam y el címbalo. A esto le sigue el jatisvaram, donde se introduce la música en el compás. Luego viene el shabdam, donde se añade significado a la música y la métrica. En el varnam que sigue, el bailarín tiene la libertad de improvisar y explorar todo el lienzo emotivo de la letra de la canción. La siguiente etapa, el padam, introduce una pausa contemplativa, donde con música más tenue, el artista interpreta abhinaya, o danza-drama, y una atmósfera silenciosa de quietud y reverencia envuelve a los espectadores. Esta pausa es seguida por la illana, el clímax, donde, con el acompañamiento completo de música y ritmo, el bailarín irrumpe en pura danza.
El gran exponente de Bharatnatyam, Balasaraswati, describió evocativamente todo el proceso: “El recital de Bharatnatyam está estructurado como un Gran Templo: entramos en la torre exterior de alarippu, cruzamos el salón intermedio de jatiswaram, luego el gran salón del shabdam, y entramos en el recinto sagrado de la deidad en el varnam… el oscuro sanctorum interior… cede a la música conmovedora del alma y al abhinaya del padam… Entonces la illana se pone en movimiento como la quema final del incienso”.
Todas las demás danzas clásicas siguen formas estructurales similares, donde, incluso si hay variaciones específicas, el propósito es llevar al espectador a través de niveles cuidadosamente estructurados hasta un momento culminante, que produce la emoción de alegría o rasa. Y todos ellos requieren años de práctica y sadhana para alcanzar un nivel de perfección en el que la pura geometría del movimiento del cuerpo, la curvatura de la parte superior del torso, el grácil movimiento de las piernas, la elegante flexión de la rodilla, el espectacular juego de pies , el practicado arqueamiento del ojo y los expresivos movimientos faciales, adquieren sin esfuerzo un vocabulario de movimiento, ritmo, música y contenido cerebral.
Todo admirador de la danza clásica tiene una forma favorita. El Dr. Karan Singh, un gran amante de este género, no oculta su amor por Bharatnatyam. De hecho, como presidente del Consejo Indio de Relaciones Culturales solía decir esto en sus discursos, hasta que yo, como director general, le advertí que esto tal vez no fuera del agrado de los exponentes de otras corrientes clásicas igualmente notables. bailes. Mi propia elección es ecléctica. Una buena danza clásica, de cualquier tipo, es un placer en sí misma, aunque debo confesar que yo también tengo un lugar especial para Bharatnatyam, pero también estoy hipnotizado por la pura fluidez de Odissi. También debo decir que no soy partidario de la fusión en la danza clásica, donde los elementos modernos o extraños introducidos parecen discordantes y artificiales. Tampoco distingo necesaria o rígidamente entre danzas clásicas y algunas danzas folclóricas. Por ejemplo, la danza Bihu de Assam tiene, en mi opinión, todas las razones para ser considerada clásica.
En nuestro país, ya sea Diwali o Holi, la danza es el mejor medio para la expresión de Anand. No es de extrañar entonces que Krishna se llame Natwar y Shiva sea Nataraja.
Pavan K Varma es autor, diplomático y ex miembro del Parlamento (Rajya Sabha). Just Like That es una columna semanal donde Varma comparte pepitas del mundo de la historia, la cultura, la literatura y las reminiscencias personales. Las opiniones expresadas son personales.