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Según un nuevo informe, las organizaciones benéficas deberían desarrollar una “cultura de escucha” para reducir las barreras digitales para los voluntarios discapacitados.
El informe, Cerrando la brecha digital: desafíos y oportunidades para adultos discapacitados en el voluntariado, fue publicado por la Universidad de Salford y la Universidad de Greenwich en asociación con NCVO y Hear Equality and Human Rights Network, una red de organizaciones benéficas de Londres que trabajan para promover la igualdad. .
Destaca las barreras digitales que impiden que muchos adultos discapacitados participen plenamente en el voluntariado.
El informe presenta los resultados del trabajo realizado entre noviembre de 2023 y agosto de 2024 a través de encuestas a gran escala y experiencias individuales recopiladas a través de entrevistas detalladas.
“Las organizaciones deberían fomentar una cultura de escucha y apoyo empático para abordar las necesidades específicas de los voluntarios discapacitados y reducir las barreras digitales al voluntariado”, dice el informe.
“Es importante que las organizaciones cuenten con personas que estén dispuestas a escuchar y comprender las necesidades específicas del voluntario discapacitado, especialmente cuando las necesidades pueden incluir múltiples barreras interseccionales”.
Los entrevistados creían que muchas organizaciones benéficas, incluidas aquellas que contratan voluntarios y ofrecen trabajos remunerados, asumían o tal vez esperaban un nivel predeterminado de capacidad y conocimientos tecnológicos.
El informe dice que existe una expectativa entre las organizaciones benéficas de que los voluntarios discapacitados no sólo sepan qué equipos o dispositivos podrían necesitar, sino que también sepan cómo usarlos.
“Esta supuesta ‘capacidad digital’ puede causar preocupación entre los voluntarios discapacitados, quienes pueden preocuparse por quedarse atrás en los avances tecnológicos y tener dificultades para cumplir con los requisitos del voluntariado y otros roles”, dice el informe.
“Cuando las personas con discapacidad intentan postularse para puestos de voluntariado, el proceso puede volverse más complejo debido a la tecnología digital, o cuando los sistemas de TI no funcionan como se esperaba, o el soporte técnico no se adapta adecuadamente a los requisitos”, dice también el informe.
“También existe una dependencia excesiva de las plataformas digitales para anunciar oportunidades de voluntariado.
“Si bien este enfoque ofrece a las organizaciones de reclutamiento de voluntarios eficiencia y ahorro de costos, inherentemente supone que los voluntarios potenciales poseen las habilidades digitales, el conocimiento y el acceso a la tecnología necesarios”.
El informe dice que este problema es más pronunciado para los voluntarios discapacitados que ya están marginados debido a limitaciones financieras, niveles educativos más bajos o edad avanzada.
El informe dice que los usuarios más frecuentes de Internet tienen más probabilidades de ofrecerse como voluntarios, incluso después de tener en cuenta sus características socioeconómicas y los dispositivos informáticos que tienen en casa.
El informe utilizó datos del Estudio Longitudinal de Hogares del Reino Unido entre 2018 y 2020, que encontró que el 52 por ciento de los voluntarios discapacitados dedicaron su tiempo semanalmente en comparación con el 48 por ciento de los voluntarios no discapacitados.