Por CHARLOTTE GRAHAM-McLAY | Prensa asociada
WELLINGTON, Nueva Zelanda (AP) — Posada sobre dos dedos en el techo de una galería de arte en Wellington, Nueva Zelanda, la escultura gigante de una mano se ha cernido sobre la ciudad durante cinco años.
Llamada Quasi, la creación de 16 pies del escultor australiano Ronnie van Hout tiene un rostro humano serio, porque ¿por qué no?
Ahora, después de cinco años de provocar controversia e innumerables emociones, desde el horror y la repulsión hasta el deleite, Quasi fue retirado del techo de City Gallery la semana pasada.
Será llevado a un nuevo hogar, dijo la galería.
“Este es un gran día para Wellington o un día terrible para Wellington, y no hay muchas vistas intermedias”, dijo Ben McNulty, miembro del concejo de la ciudad de Wellington.
Personalmente, McNulty dijo a The Associated Press que se sentía “devastado” por la partida de la escultura.
Quasi está hecho de acero, poliestireno y resina y se basó en escaneos de la mano y el rostro de Van Hout. Debe su nombre en parte a Quasimodo, el campanero de la novela de Victor Hugo de 1831 “El jorobado de Notre-Dame”.
Casi apareció por primera vez (o embrujó) una galería de arte en Christchurch, Nueva Zelanda, en 2016, y resultó polarizadora también allí. Fue el tema de un artículo de opinión en el periódico local que enumeraba las razones por las que la escultura “debe desaparecer”, incluidas afirmaciones de que uno de sus dedos extendidos “parece apuntar de manera inapropiada y beligerante a peatones y trabajadores de oficina”.
“¿Quizás el monstruo sólo quiere ser amado?” van Hout respondió en ese momento.
En 2019, Quasi se instaló en Wellington.
“Él llegó y no diré que la ciudad lo odiara unánimemente, pero creo que el 80% dijo: ‘¿Qué es este monstruo? ¿Qué hemos hecho?’”, dijo McNulty.
“Pero creo que con el tiempo ha habido un poco de ablandamiento, hay una especie de grupo pro-Quasi, del cual me considero parte”, añadió.
La semana pasada, muchos en la Plaza Cívica de Wellington, donde se encuentra la galería con Quasi, dijeron que también se habían sentido simpatizados con él.
“Es realmente inquietante, pero ahora es un elemento básico de Wellington”, dijo Anja Porthouse, que había traído a amigos y familiares a ver Quasi y estaba “destripada” por su partida.
Quasi iba a ser levantado del tejado en helicóptero el sábado, según informó la galería.
“Todo llega a su fin eventualmente”, dijo van Hout a la AP. “Estoy seguro de que lo extrañaremos, pero incluso las pesadillas lovecraftianas tienen que regresar al lugar de donde vinieron, y ahora solo te queda una ausencia sobre la cual reflexionar”.
Decenas de personas respondieron a la noticia en las redes sociales con consternación, alegría y bromas sobre la maldición que la tradición local ha atribuido al levantamiento de Quasi.
La escultura ha adornado el horizonte de Wellington durante “algunos de sus momentos más difíciles”, dijo McNulty. La ciudad ha luchado contra edificios propensos a terremotos, problemas generalizados de plomería y división política en los últimos años.
“Personalmente, me alegrará que se dirija a otra parte para variar”, dijo a la AP el alcalde de la ciudad, Tory Whanau. “Creo que hay una fuerte sensación de alivio”.