Los funcionarios de la ciudad han lanzado una convocatoria abierta para que los artistas creen un escultor que rinda homenaje a un ícono deportivo de Detroit.
La Oficina de Arte, Cultura y Emprendimiento de Detroit anunció el viernes que la nueva estatua del boxeador Joe Louis se centrará en su vida fuera del ring, específicamente en su trascendental carrera de golf.
La estatua se presentará en Joe Louis Greenway de 30 millas, un sendero cultural e histórico para caminar, andar en bicicleta que se extiende desde Detroit Riverfront hasta Highland Park, Dearborn y Hamtramck.
“En Detroit celebramos las contribuciones que los habitantes de Detroit han hecho a la ciudad y al mundo, y Joe Louis es uno de nuestros mayores ejemplos”, dijo el alcalde Mike Duggan en un comunicado.
“Es lógico que una estatua que refleje sus logros fuera del boxeo adorne la magnífica vía verde que se está construyendo en su honor”.
Apodado “El bombardero marrón”, Louis se crió en Detroit en los Estados Unidos posteriores a la Primera Guerra Mundial. Es ampliamente considerado como uno de los boxeadores más grandes e influyentes de todos los tiempos, reinando como campeón mundial de peso pesado desde 1937 hasta su retiro temporal en 1949.
Obtuvo la victoria en 25 defensas consecutivas del título, un récord para todas las categorías de peso y se convirtió en un héroe nacional cuando derrotó al campeón de Adolf Hitler, Max Schmeling, en 1938.
El legado de Louis se celebra en Detroit hasta el día de hoy.
Joe Louis Arena, que se encontraba a lo largo del río Detroit en Detroit de 1979 a 2020 como hogar de los Red Wings, recibió su nombre en su honor.
Un monumento en honor de Louis conocido como “El Puño” también se encuentra en la intersección de Jefferson Avenue y Woodward Avenue en Detroit, cerca de Hart Plaza.
Pero también rompió las barreras raciales en el golf, que comenzó a jugar en 1935. Se convirtió en un importante defensor de la United Golf Association, una organización afroamericana que organizaba torneos en todo el país.
Como golfista aficionado, fue el primer afroamericano en jugar en un evento autorizado por la PGA.
Pronto lanzó el “Torneo Abierto de Golf Joe Louis”, que se convertiría en uno de los eventos anuales más importantes de los deportes negros a nivel nacional.
Entre 1941 y 1951, se celebraron ocho torneos en Detroit y atrajeron a los mejores golfistas negros de todo el país, al tiempo que les brindaron una mayor exposición a ellos y al deporte del golf en toda la América negra.
Louis aportó el premio en metálico de 1.000 dólares. El primer torneo Joe Louis se celebró en el campo de golf Rackham de Detroit en 1941.
“Estamos encantados de compartir el inspirador legado de nuestro padre más allá del ring de boxeo”, dijo su hija, Joyce Barrow Henderson.
“Su creencia inquebrantable en la humanidad y el espíritu comunitario lo convirtió en un pionero en los deportes, los negocios y la cultura, al tiempo que empoderaba a otros para romper barreras. Esperamos que la historia de vida de nuestro padre inspire a las generaciones futuras a fomentar la conexión y la esperanza, trascendiendo las fronteras raciales, económicas, de género y religiosas”.
Para esta comisión, los funcionarios han elegido cómo debería verse la estatua y proporcionarán esa información a los solicitantes.
Un comité de selección compuesto por miembros de la comunidad, artistas, miembros de la familia Louis y propietarios de negocios elegirá al artista. La estatua se dará a conocer en agosto de 2025.
La comisión por la estatua de Joe Louis es de 100.000 dólares (50.000 dólares de Joe Louis Greenway de una subvención de la Corporación de Desarrollo Económico de Michigan y 50.000 dólares del Fondo de Arte Público).
La comisión cubre todos los honorarios, costos del artista, costos del asistente del artista, costos del estudio del artista, costos de fundición, materiales y suministros e instalación.
El artista recibirá el 50 por ciento del encargo por adelantado; el 25 por ciento cuando la escultura pasa a la fundición; y 25 por ciento al finalizar.
Los artistas interesados en el proyecto pueden ver los detalles completos de la solicitud aquí.