Una vista interior de la Catedral de la Transfiguración en Odesa, Ucrania, que resultó gravemente dañada por un misil ruso el 23 de julio de 2023 Yan Dobronosov / Global Images Ukraine a través de Getty Images
El gobierno de Estados Unidos está redoblando su compromiso de salvaguardar la cultura ucraniana en medio de la guerra en curso del país de Europa del Este con Rusia.
El 19 de septiembre, funcionarios estadounidenses anunciaron una nueva subvención de 1 millón de dólares al Centro Internacional para el Estudio de la Preservación y Restauración de Bienes Culturales (ICCROM), que utilizará los fondos para “apoyar la siguiente fase de un proyecto plurianual para ayudar a Ucrania a mejorar reducción de riesgos y gestión de emergencia de su patrimonio cultural”, según un comunicado. La subvención forma parte del compromiso de 10,5 millones de dólares de Estados Unidos con Ucrania en el marco de la Iniciativa de Respuesta al Patrimonio Cultural de Ucrania, que fue establecida en 2023 por el Departamento de Estado de Estados Unidos.
“Ucrania está luchando contra la invasión rusa en todos los frentes”, dice en el comunicado Maksym Kovalenko, cónsul general de Ucrania en Nápoles, Italia. “El frente cultural no es una excepción. El apoyo de la comunidad internacional nos brinda la capacidad de responder a los desafíos de la guerra y, a pesar de todo, de desarrollar una estrategia a largo plazo para la preservación y restauración de nuestro patrimonio cultural”.
Desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022, la UNESCO ha verificado daños a 438 sitios culturales ucranianos, incluidos sitios religiosos, edificios de interés histórico o artístico, museos, monumentos, bibliotecas y un archivo. La agencia dijo anteriormente que estaba “gravemente preocupada” por las amenazas al patrimonio ucraniano.
Ceremonia de firma EE.UU. – ICCROM
Las tropas rusas han retirado “camiones enteros de obras de arte y artefactos históricos” de los museos ucranianos, supuestamente para “guardarlos”, informa Vitaly Shevchenko para BBC News. En algunos museos de la Ucrania ocupada por Rusia, las tropas rusas han retirado las exposiciones y las han reemplazado con propaganda que glorifica la guerra.
En un ensayo de 2023 para la revista Smithsonian, el académico distinguido y embajador especial del Smithsonian, Richard Kurin, escribió: “Estos ataques no son simplemente aleatorios ni representan daños colaterales. Más bien, sugieren un ataque dirigido a la historia, la cultura y la identidad de Ucrania, un medio para [Russian President Vladimir] Los fines de Putin: la destrucción es un intento deliberado de borrar la historia y la cultura de Ucrania”.
Cientos de profesionales asociados con organizaciones ucranianas e internacionales (entre ellas la Iniciativa de Rescate Cultural del Smithsonian) han estado luchando contra la amenaza al patrimonio ucraniano durante los últimos dos años. En algunos casos, los trabajadores del patrimonio cultural han podido sacar de contrabando importantes obras de arte de Ucrania y exhibirlas en otros lugares. El año pasado, por ejemplo, cinco preciosas obras de arte rescatadas del Museo Khanenko de Kiev fueron expuestas en el Louvre de París.
La subvención de un millón de dólares, la segunda más grande otorgada hasta la fecha en el marco de la Iniciativa de Respuesta al Patrimonio Cultural de Ucrania, llega inmediatamente después de las restricciones de emergencia a las importaciones recientemente impuestas destinadas a luchar contra la extracción y venta ilegal de artefactos culturales ucranianos. Esas restricciones, que limitan los tipos de bienes culturales ucranianos que pueden ingresar a Estados Unidos, estarán vigentes hasta 2029.
Además de ofrecer fondos para iniciativas de rescate cultural, Estados Unidos anunció más de 8 mil millones de dólares en asistencia militar a Ucrania el 26 de septiembre, el día en que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy visitó la Casa Blanca. En total, el Congreso ha asignado 175 mil millones de dólares en ayuda a Ucrania, según el Consejo de Relaciones Exteriores.
“Los ucranianos están luchando por los derechos humanos y las libertades que todos apreciamos”, dice en la declaración Lee Satterfield, subsecretario interino de diplomacia y asuntos públicos de Estados Unidos. “Y también están luchando, en un sentido muy real, por su identidad como una cultura distinta y única, algo que Vladimir Putin ha negado, una negación que ha utilizado para justificar falsamente su brutal invasión a gran escala. [The $1 million] La financiación apoyará los heroicos esfuerzos de los ucranianos para proteger y preservar su patrimonio cultural”.
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