El acceso a la fotografía nunca ha sido tan grande, pero ahora el riesgo de que el archivo familiar desaparezca nunca ha sido más preocupante. Este artículo explica por qué la era digital ha puesto en peligro el archivo familiar y qué podemos hacer nosotros, como fotógrafos, al respecto.
Nunca ha habido un momento en la historia en el que hayamos documentado más nuestras vidas, ahora que todo el mundo tiene la cámara de un teléfono inteligente en el bolsillo. La instantánea se ha vuelto completamente desechable. Una vez valoradas como parte de un archivo familiar, ahora solo las imágenes “dignas de Instagram” se cargan en las redes sociales (con filtros) y luego se eliminan de los teléfonos para dejar espacio para más fotografías de platos de comida y selfies perfectas. Esta es una perspectiva aterradora, ya que cambia lo que elegimos documentar y lo que filtramos. Con el tiempo, esto altera la forma en que se captura y transmite la vida familiar a las generaciones venideras.
Para aquellos de ustedes que tienen edad suficiente para recordarlo, hubo emoción al regresar de las vacaciones y enviar sus rollos de película a revelar, en lo que generalmente era un servicio de 7 días. Esperar con gran expectación las huellas aumentó la sensación de anticipación y prolongó los recuerdos de su viaje. La alegría de hojear paquetes de 36 impresiones brillantes de 6×4, reviviendo las aventuras capturadas, es un sentimiento apreciado por quienes lo experimentaron. En las décadas de 1980 y 1990, mis padres solían invitar a amigos y familiares por las noches para pasar fotografías familiares y contarles todo sobre nuestros viajes. Algunos otros también traerían sus propias imágenes, si hubieran viajado recientemente o hubieran tenido una ocasión especial. Hoy en día, las imágenes digitales de las vacaciones se comparten online durante el viaje, con actualizaciones casi todos los días o, al menos, todas compartidas en un solo volcado al final de las vacaciones. Ahora bien, probablemente no haría clic en una publicación de redes sociales de las vacaciones de un amigo para ver 100 o más imágenes a menos que tuviera algo de tiempo libre. Deslizar y dar me gusta no es comparable a tener fotografías impresas en las manos.
Como el único fotógrafo vivo de la familia, automáticamente me he convertido en el custodio de mi archivo familiar, responsable de catalogar y cuidar las imágenes para que las generaciones futuras puedan conectarse con nosotros y ser testigos de décadas de documentación, que proporciona una idea de quiénes somos. somos como una familia.
La fotografía de la boda de mis bisabuelos, que se estima fue tomada alrededor de 1900, se exhibe con orgullo en la casa de mi madre. Sí, existe una única fotografía de la pareja, con sonrisas torcidas para conmemorar la ocasión especial. En ese momento de la historia, la fotografía de retratos estaba reservada para los ricos, por lo que, para personas como mis bisabuelos, pagar y posar para un retrato de boda sería una ocasión muy especial. Posiblemente fuera el único retrato que se habían hecho en sus vidas. Esta imagen está colgada en una pared de un pasillo sin ventanas, lejos de la luz solar directa para minimizar la decoloración. La imagen también ha sido escaneada para preservarla para las generaciones futuras, pero quién sabe si los datos digitales serán legibles en formato TIFF para entonces.
Cuidando las imágenes impresas
La documentación histórica es insustituible y lo mismo ocurre con el archivo familiar. Las fotografías impresas, cuando se almacenan correctamente, pueden durar cientos de años y ofrecen valiosas miradas al pasado. Estos registros visuales capturan momentos y recuerdos que de otro modo se perderían, preservando la esencia del patrimonio familiar para las generaciones futuras. La mayoría de las impresiones antiguas se han creado utilizando negativos y papel fotosensible. Las impresiones de tipo C o de haluro de plata son las más comunes para estas fotografías familiares, ya sea a partir de películas o, más recientemente, de negativos digitales. Cuando se almacenan correctamente, durarán más de 100 años.
Trate sus fotografías familiares como artefactos de museo, porque son un indicador importante de su historia familiar. El lugar donde se almacenan estas impresiones es tan importante como la ubicación de almacenamiento a largo plazo. Si tiene numerosas impresiones sueltas, considere catalogarlas por fecha, incluso si solo está estimando el año, y agrúpelas por tamaño. Las impresiones más grandes se pueden almacenar en cajas de archivo que no contengan ácido y sean adecuadas para el almacenamiento a largo plazo.
Idealmente, para impresiones más pequeñas, los álbumes de fotos son una fantástica solución de almacenamiento. Si esto ocupa demasiado espacio, puede optar por el almacenamiento en caja o fundas fotográficas sin ácido, lo que permitirá un almacenamiento más ágil. El papel de seda es excelente para luchar contra la humedad, pero deberá asegurarse de utilizar papel de seda sin ácido para este propósito para evitar que productos químicos contaminen sus impresiones. Es una buena idea cambiar el tejido; cada 10 a 12 años debería ser lo suficientemente frecuente. Sus negativos deben almacenarse planos en fundas adecuadas para evitar deterioro o daños.
Elija un lugar seco, seguro y protegido para su archivo impreso, con una temperatura constante. Es probable que su garaje experimente demasiadas fluctuaciones de temperatura e invite al aire húmedo en climas más fríos. Sería mejor elegir ubicaciones interiores, como un armario, un sótano seco o un loft. Asegúrese de que haya suficiente flujo de aire y que sus fotografías no estén en el piso ni guardadas contra paredes externas para mantener una temperatura estable.
Tus archivos digitales
Otro paso clave para garantizar la supervivencia a largo plazo de su archivo familiar es digitalizar sus fotografías impresas. Invertir en un escáner de superficie plana le permitirá digitalizar impresiones y negativos fotográficos para garantizar que su archivo familiar siga vivo después de que las impresiones se hayan deteriorado.
Como fotógrafos, ya deberíais tener un archivo digital organizado; sin embargo, si no es así, aún no es demasiado tarde para poner en orden su almacenamiento digital. Hay muchos métodos para esto y cada uno tendrá su propio flujo de trabajo. Sin embargo, el mejor consejo actual es hacer una copia de seguridad de sus imágenes en tres lugares para evitar pérdidas: una copia de sus imágenes en soluciones de almacenamiento en la nube como Google Photos, iCloud o Dropbox, y dos discos duros separados. Estos discos duros no deben almacenarse en la misma dirección, así que considere alquilar almacenamiento a largo plazo o pedirle a un miembro de la familia que conserve algunos discos como respaldo. Sus imágenes deben tener un nombre adecuado y estar organizadas por fecha, con una estructura de carpetas clara para ayudar a encontrar esas imágenes cuando las necesite. Si aún no lo ha hecho, practique agregar palabras clave a sus metadatos para que, si olvida cuándo se tomó una imagen, pueda buscarla describiendo lo que hay en ella.
Corre la voz
Participe en conversaciones con personas sobre su archivo familiar. Pregúnteles qué hacen con sus imágenes una vez que las han compartido en las redes sociales. La mayoría de las veces, la vida cotidiana ahora se captura con un teléfono inteligente, que es donde se guardan las imágenes hasta que se actualizan a un nuevo teléfono con mayor capacidad de almacenamiento, y algunos optan por el almacenamiento en la nube. Han pasado ocho años desde que cerré mi estudio de fotografía y todavía recibo solicitudes de clientes anteriores que me preguntan si pueden tener más copias de sus imágenes. Una clienta me dijo que había perdido todas las imágenes de su hija cuando era pequeña debido a un teléfono dañado por el agua, y esperaba que yo todavía tuviera imágenes de su sesión de fotos de recién nacida, lo cual, por supuesto, tuve. Otro cliente se puso en contacto conmigo después de perder retratos impresos de su hijo en un divorcio y pidió más copias. Me pidieron y regalé muchas imágenes digitales después de descubrir que las personas que fotografié habían fallecido. Tener un archivo digital organizado me permite hacer esto, pero la mayoría de las personas no son fotógrafos y no han creado un archivo digital, lo que significa que existe un alto riesgo de pérdida de imágenes entre el público.
En una era dominada por las pantallas digitales, el archivo familiar físico ofrece una experiencia fuera de línea, que permite a las personas desconectarse y participar en una actividad más consciente y reflexiva. Mirar estas fotografías brinda una oportunidad única de apreciar el pasado y fortalecer los lazos familiares lejos de las distracciones de la tecnología moderna. Es una experiencia tan enriquecedora que no tiene por qué acabar en la era digital. Perder el archivo familiar significaría enfrentar una desconexión significativa de la historia y las raíces familiares. Estos archivos son más que simples fotografías; tienen un significado emocional y cultural, revelan quién se parece a quién y brindan un sentido de identidad y linaje que une a generaciones.
Documente la vida tal como es, no en configuraciones perfectas. Al documentar a su familia, no considere sus conexiones en línea como su audiencia. Considere a sus hijos y a sus hijos, a quienes estoy seguro les gustaría ver la vida tal como era, no como usted quería que pareciera.
Al adoptar las mejores prácticas para el almacenamiento de imágenes digitales y educar a otros, podemos preservar nuestros archivos familiares para las generaciones futuras. Tomemos hoy medidas proactivas para salvaguardar los preciosos momentos de nuestras vidas. ¿Tiene algún consejo para organizar o almacenar su archivo familiar?
Todas las imágenes de este artículo pertenecen al archivo familiar de Kim Simpson.