Las películas de Arabia Saudita forman el núcleo de la sección de cinco películas Arab Spectacular del Festival Internacional de Cine del Mar Rojo, que presenta estrenos mundiales de un trío de nuevos títulos sauditas que exploran los cambios sociales en el reino.
Un ejemplo de ello es “Hobal”, el nuevo drama alegórico del director saudita Abdulaziz Alshlahei (“El tambor de la retribución”). La película sigue a una familia beduina cuyos miembros son obligados por su patriarca a vivir aislados en el desierto por temor a una enfermedad infecciosa durante la década de 1990, cuando Arabia Saudita comenzaba a abrirse al mundo exterior.
Otro drama social saudita en la sección es “My Driver and I”, el debut como director del multifacético saudí Ahd Kamel, formado en Nueva York. Cuenta la historia de Salma, una joven saudita privilegiada y rebelde, y su conductor africano, Gamar, quien dejó a su familia y se mudó a Jeddah para ganarse la vida. Ambientada durante las décadas de 1980 y 1990, “My Driver and I” ve a los dos “formar una amistad improbable que se pone a prueba cuando ella comienza a tomar el volante”, como lo dice la sinopsis proporcionada.
Luego está la muy esperada sátira social “Lail Nahar”, dirigida por el creador de éxitos local Abdulaziz Almuzaini, que tiene doble ciudadanía estadounidense y saudita. Almuzaini es el director y productor detrás de la popular serie de televisión y película saudita “Masameer”, que a menudo se describe como una versión saudita de “South Park”. Almuzaini ha sido acusado por fiscales saudíes de promover el extremismo a través de la serie de dibujos animados.
Completando la selección Arab Spectacular del Festival de Cine del Mar Rojo está la extravagante comedia dramática del prolífico autor argelino Merzak Allouache “Front Row”, sobre una disputa que estalla entre matriarcas que compiten por el mejor lugar en la playa; y “Abdo & Saneya”, del director egipcio Omar Bakry, una película muda en blanco y negro sobre una pareja egipcia que emigra a la ciudad de Nueva York en busca de una cura para la infertilidad sin tener ninguna noción de la vida estadounidense moderna.
La cuarta edición del festival se llevará a cabo del 6 al 14 de diciembre en Jeddah, en la costa oriental del Mar Rojo.
(En la foto de arriba: “Hobal”).