En una ciudad de 400 habitantes, con un pub, un restaurante y una tienda de comestibles, se encuentra ahora el tractor más grande del mundo.
La réplica del Chamberlain 40K se presentó en la ciudad rural de Carnamah, en WA, 300 kilómetros al norte de Perth.
Con 11,5 metros de alto y 16 metros de largo, la estatua de acero es lo suficientemente grande como para que un 4×4 pueda circular limpiamente debajo de ella, y puede verse desde 2 kilómetros de la ciudad.
Marcando la historia de una región agrícola
Bob Lukins fue miembro fundador de la WA Vintage Tractor and Machinery Association y encabezó la idea de construir la réplica gigante hace casi tres décadas.
Dijo que el Chamberlain 40K permitió a los agricultores limpiar y desarrollar la región agrícola de WA desde mediados del siglo XX.
Bob Lukins fue un impulsor clave detrás de la construcción del Big Tractor en Carnamah. (ABC Midwest Wheatbelt: Lucinda José)
“Habíamos pasado por un par de guerras mundiales, una grave Depresión, y era la producción primaria la que iba a hacer que Australia Occidental se pusiera en marcha”, dijo Lukins.
“Los agricultores buscaban un tractor más grande, más pesado y con múltiples engranajes.
“El Chamberlain 40K salió al mercado en 1949 y los agricultores pudieron ver que era el tipo de tractor que necesitaban.
“A través de Esperance, el Great Southern, las Midlands del Norte. Todo eso se estaba desarrollando a un ritmo enorme”.
Lukins dijo que construir el Big Tractor era una forma de preservar la historia de las máquinas agrícolas de WA y de las personas que las conducían.
“Nuestros abuelos y nuestros padres se rompieron la espalda para hacer que este país funcionara y condujeron muchas de estas máquinas”.
El prototipo original del Chamberlain 40K en 1945. (Suministrado: Brendan Haeusler)
Un esfuerzo comunitario
El Big Tractor Committee estima que el proyecto habría costado más de 1 millón de dólares, si no fuera por miles de dólares en contribuciones en especie de toda Australia.
Varias solicitudes de subvenciones gubernamentales para financiar la construcción del tractor fracasaron y, en cambio, los organizadores recaudaron alrededor de 600.000 dólares en donaciones y premios privados y corporativos de la Comarca y la comisión de desarrollo local.
Lukins dijo que esto lo hizo “muy orgulloso” del esfuerzo que se necesitó para hacerlo realidad.
“Tuvimos muchísimos retrocesos”, dijo.
“Fue prácticamente la población rural de Australia Occidental la que recaudó el dinero para este proyecto”.
A Bob Lukins se le ocurrió por primera vez la idea de una escultura del Gran Tractor hace 30 años. (ABC Medio Oeste Wheatbelt: Chris Lewis)
El Big Tractor fue diseñado por el ingeniero Frank Kidman, quien tenía un Chamberlain 40K original estacionado cerca de la puerta trasera de su casa para poder tomar medidas precisas de cada pieza e ingresarlas en una computadora.
Lukins dijo que el enorme esfuerzo aseguró que cada componente tuviera exactamente cinco veces la escala del modelo original, hasta los tornillos y tuercas.
Luego, la estatua fue fabricada pieza por pieza en Geraldton por un equipo de 58 comerciantes del contratista minero DIAB Engineering durante el año pasado.
El director del proyecto, Xavier Sequeira, afirma que el Big Tractor fue construido por 58 personas en aproximadamente 12 meses.
El director del proyecto, Xavier Sequeira, dijo que se necesitaron 800 litros de pintura naranja y 42 toneladas de acero para completar la estructura.
“Fue diseñado para parecerse exactamente al 40K”, dijo.
“Es una réplica muerta”.
Las piezas del tractor fueron transportadas en camiones a lo largo de 180 kilómetros desde Geraldton a Carnamah en 18 camiones la semana pasada.
Los camiones transportaron partes del Big Tractor a Carnamah en 18 viajes desde Geraldton.
Se utilizaron dos grúas para instalar el tractor en el sitio, y fue atornillado por el mismo equipo del proyecto que fabricó cada pieza.
Un atractivo global
El Gran Tractor eclipsa a todos los demás en la pequeña comunidad rural de Carnamah. (ABC Medio Oeste Wheatbelt: Chris Lewis)
El presidente del Comité de Grandes Tractores, Brendon Haeusler, dijo que Carnamah es una de las muchas ciudades rurales de WA donde el turismo sigue siendo un recurso sin explotar.
“Todas nuestras ciudades rurales dependen principalmente de la agricultura y definitivamente no van a crecer más”, afirmó.
Sin embargo, dijo que Big Tractor ya había comenzado a poner a Carnamah en el mapa para los turistas nacionales e internacionales.
“Hubo un segmento en las noticias holandesas y un TikTokker en Estados Unidos; tuvo 100.000 visitas”, dijo.
Sandie Wallace tiene un quiosco en la esquina frente al tractor y comenzó a bordar polos con las palabras “Hogar del tractor más grande del mundo” hace unas tres semanas.
Sandie Wallace dice que la popularidad de sus polos Big Tractor ha sido “una locura”.
Dijo que ya había vendido más de 85 y que quedó sorprendida por su popularidad inmediata.
“Todo el mundo en toda Australia está hablando de ello”, dijo.
“Tuve un caballero que dijo que pertenece al tractor [web] sitios en todo el mundo, y dijo que está todo en los EE. UU. y en Europa, por lo que se ha extendido a todo el mundo.
“Es fantástico para Carnamah”.
El Carnamah Big Tractor es una réplica del Chamberlain 40K. (ABC Medio Oeste Wheatbelt: Chris Lewis)