Stephen Proctor, nativo de Arkansas, siente un gran respeto por la paz y el poder que posee la naturaleza.
El nuevo libro de Proctor, “Wild Wonder: What Nature Teaches Us About Slowing Down and Living Well”, está lleno de historias y observaciones extraídas de su tiempo en la naturaleza.
El libro se compone de una serie de ensayos, cada uno de ellos introducido por una cita literaria o artística o un versículo de la Biblia y rematado con una sección de reflexión, que combinada con la fotografía a todo color lo convierte en parte libro de mesa, en parte diario de viaje y en parte diario de meditación.
“Miré paisajes y quería pasar de los océanos a los bosques. Esto es muy similar a cómo funciona el noroeste del Pacífico”, dice Proctor, desde el porche de su pequeña casa en medio de un bosque de Oregón, mientras un Una familia de cuatro ciervos pasó por allí.
Vincula las imágenes con el sonido en sus ensayos, llevando a los lectores en un viaje a través de las páginas de su libro.
“Empiezas en el océano, luego te adentras en los bosques de forma bastante abrupta y dramática, y luego vas subiendo hacia los ríos y lo siguiente que sabes es que estás ascendiendo hacia la cordillera”, dice. “Cuanto más alto llegas, te adentras en los glaciares hasta que finalmente asciendes a la cima de la montaña. Realmente quería ver esto como una especie de viaje que casi sigue el flujo de agua todo el camino río arriba, hasta el picos nevados de las montañas.”
Proctor recuerda a los lectores que se conecten con su entorno, implorándoles que recuerden la última vez que sus pies tocaron el suelo, no el pavimento, sino la hierba real. Esto se basó en una conclusión que tuvo durante una experiencia de viaje educativo inmersivo en Papua, Nueva Guinea, en 2007, al escuchar a un amigo hacer la misma pregunta. Después de todo, la mayoría de nosotros nos levantamos de la cama y ponemos los pies en el suelo, luego, con calcetines y zapatos, pisamos la acera.
“En el fondo, sentí caer esta bomba de la verdad en mi alma”, escribió. “Empecé a darme cuenta de que, aunque viajaba por todo el mundo, rara vez tocaba la Tierra”.
Proctor, un director de fotografía paisajista y artista visual, que creció en Wynne y ahora vive en las afueras de Portland, Oregon, pasó todo el tiempo que pudo al aire libre cuando era niño.
“Me encantó mi infancia. Ahí es donde realmente comenzó mi amor por la naturaleza y la creación, fue en Crowley’s Ridge y todo, desde la agricultura y la caza hasta estar al aire libre todo el tiempo”, dice.
Completó una licenciatura en marketing en la Universidad de Arkansas, Fayetteville, donde se involucró con el Ministerio Universitario Bautista y descubrió que tenía predilección por crear interesantes presentaciones de PowerPoint para el ministerio universitario.
“La idea es conectar imagen con palabra, imagen con presentación, y crear una experiencia a partir de ello, en lugar de simplemente un aburrido PowerPoint”, dice.
Stephen Proctor, autor de “Wild Wonder: What Nature Teaches Us About Slowing Down and Living Well”, creció en Wynne. Proctor, un director de fotografía de paisajes, tomó esta fotografía del follaje de otoño desde Whitaker Point en el condado de Madison. (Especial para el Democrat-Gazette/Stephen Proctor)
Hacia la ciudad de la música
Se mudó a Nashville, Tennessee, y se involucró en la industria musical, creando un nicho con su habilidad para usar iluminación e imágenes para conectarse con sonidos y palabras.
“La naturaleza es una de mis mayores inspiraciones”, dice. “Proyectaría muchas imágenes de la naturaleza. Me especializo en crear experiencias inmersivas con proyección, por lo que tomaría estos espacios vacíos y áridos, ya sea el salón de baile de un hotel, una iglesia o un almacén, y casi crearía una imagen aumentada. realidad virtual y transformar todo el espacio en un bosque o en una catedral o lo que sea”.
Los clientes de Proctor iban desde conferencias de iglesias cristianas y estudios bíblicos con Beth Moore hasta videos musicales de Keith Urban y, dice, “un montón de cosas interesantes en el medio”.
Amaba su trabajo, pero el ritmo rápido lo llevó al agotamiento creativo.
“Llegas a un punto en el que empiezas a agotarte, debido a la vida trepidante y emocionante de estar en la carretera, con toda esa gente famosa y celebridades”, dice. “Trabajé con gente increíble… y luego proyecté constantemente esas imágenes, pero realmente quería sentirme conectado, yo mismo, con esas imágenes”.
“Wild Wonder: What Nature Teaches Us About Slowing Down and Living Well”, escrito por Stephen Proctor, nativo de Arkansas y con un prólogo de Makoto Fujimura, se publicó en septiembre. (Especial para el Democrat-Gazette/Stephen Proctor)
‘Registros de enfermeras’
Proctor compró un acre de terreno forestal en el área escénica nacional Columbia River Gorge, en las afueras de la ciudad, y en 2022 construyó una cabaña de 500 pies cuadrados.
Escribió “Wild Wonder” por sugerencia de un amigo.
“Creo que he seguido toda esta vida que funciona para mí”, dice. “No estaba tratando de hacerlo para nadie más. Pero en general, el proceso de escritura me pareció sorprendentemente divertido y satisfactorio”.
Es irónico el hecho de que el libro nació del deseo de abandonar Nashville, donde formaba parte de una multitud que buscaba atención.
“Es la ciudad donde todo el mundo busca ser el centro de atención. Yo digo: ‘Ya terminé. Es divertido, pero simplemente quiero vivir una vida pacífica aquí’, y de alguna manera el libro, que es una expresión de Toda esta vida sencilla ha atraído toda esta atención”.
Las emociones de Proctor mientras escribía iban desde la euforia hasta la desesperación, al recordar la alegría de descubrir nuevos lugares maravillosos en la naturaleza y experimentar diferentes culturas, así como una pérdida demoledora y el dolor que siguió.
“Acababa de escribir el segundo borrador y ya había empezado a hablar sobre los registros de enfermería”, dice.
Notó milagros que brotaban de los tocones gigantes de los árboles talados para mantener el Old Growth Trail en el Parque Estatal Oswald West de Oregón, explica en el libro.
“Estos fantasmas sobre la Tierra” se llaman “Registros de enfermeras” y se han convertido en uno de mis maestros favoritos. Me han mostrado una representación de la nueva vida que surge de la muerte. De lo viejo dando paso a lo nuevo. pequeñas maravillas que emergen y se levantan sobre los hombros de gigantes caídos. Hay mucha sabiduría que extraer de estos ancianos silenciosos que, incluso en la muerte, están dando testimonio de una nueva creación”, escribió.
Estaba trabajando en el segundo borrador de “Wild Wonder” y había compartido algunos de sus pensamientos y muchas de sus fotografías con su madre, Irene Proctor, poco antes de que ella muriera en marzo de 2023.
“Fue interesante que acababa de escribir eso y de repente tengo que pasar por la experiencia de dejar ir a mi madre, con mi familia”, dice.
“Wild Wonder” está dedicado a su madre, “cuyas oraciones ayudaron a que este libro se hiciera realidad. Te amo, mamá. Gracias por mostrarme el Camino de la Gracia”.
Proctor se aferró a la metáfora del registro de la enfermera mientras procesaba esa pérdida y escribió: “Su historia seguirá dando vida a quienes deja atrás e incluso a quienes vendrán después de ella”.
“Entonces llegó el tornado”, dice. “El mismo que azotó Little Rock pasó y diezmó la mitad de mi ciudad natal, Wynne, y la casa de mi infancia, y terminó golpeando la casa de mi papá. Eso sucedió una semana después del funeral de mi mamá”.
Él y su padre, Richard Proctor, utilizaron un dron para fotografiar el alcance de la destrucción en su vecindario y más allá.
“Ha sido un momento interesante en el que hemos sido más conscientes no sólo de la belleza y las maravillas de la naturaleza, sino también de la idea de que la naturaleza no es segura; es muy poderosa”, dice.
Proctor no se dio cuenta hasta que tuvo el libro en sus manos por primera vez que una fotografía de Arkansas había sido reemplazada en el último minuto por una que tomó en un viaje reciente a Nueva Zelanda.
“Quiero decir, me encanta la foto que aparece en ella, pero quería que una de Arkansas representara el lugar donde he vivido y eso fue significativo para mí. Fue una hermosa toma de arriba hacia abajo desde Whitaker Point”, dice sobre el sendero en el condado de Newton. “Parecía brócoli naranja, esta toma de arriba hacia abajo de estos colores del otoño. Esa es una de mis pocas decepciones. Así fue como funcionó”.
“Wild Wonder: What Nature Teaches Us About Slowing Down and Living Well”, presenta fotografías de Stephen Proctor, como ésta de un río trenzado glacial en Nueva Zelanda. (Especial para el Democrat-Gazette/Stephen Proctor)
Conexiones de vuelos
Otra cosa que no pasó el corte editorial fue una historia sobre sus abuelas, Mildred Nix y Virginia Proctor, quienes lo inspiraron a combinar el amor por la aviación y la fotografía.
Virginia Proctor, nacida en Prescott, voló sola por primera vez en un Luscombe en 1963, despegando de una pista de tierra en Wynne. Obtuvo una licencia privada, seguida de habilitaciones comerciales, de instructora de instrumentos, multimotor y de taxi aéreo, y el gobernador Dale Bumpers la nombró miembro del Departamento de Aeronáutica de Arkansas en 1971. En 2008, fue incluida en el Salón de Aviación de Arkansas. Fama.
A Mildred Nix le encantaban las cámaras y fue una de las primeras en el área en poseer una cámara de video y un proyector, que usaba para filmar grupos misioneros y actividades de la iglesia.
La madre de Proctor le pidió ayuda hace unos años para encontrar un dron como regalo de Navidad para su padre, que tenía licencia de piloto, por su 50 aniversario. El propio dron de Proctor lo ayuda a conectarse con las áreas que explora, y el de su padre también crea un vínculo entre ellas.
“No tengo que viajar con uno cuando vuelvo a casa”, dice Proctor. “Hay uno en Arkansas. Ambos lo usamos con bastante frecuencia y es algo fantástico, una excelente forma de conectar entre padre e hijo”.
Stephen Proctor, quien creció en Wynne y ahora vive en el área escénica nacional Columbia River Gorge en las afueras de Portland, Oregón, usó un dron para tomar esta fotografía de la costa de Oregón. (Especial para el Democrat-Gazette/Stephen Proctor)