En medio de una recesión prolongada, la venta diaria de Sotheby’s de 27 obras de la Colección de la Familia Abrams arrojó un total de 11,2 millones de dólares o 13,14 millones de dólares con honorarios, en el medio de su rango estimado de 10 millones a 14,1 millones de dólares.
El lote principal de la subasta del 27 de septiembre fue la escultura de mármol de Isamu Noguchi Study for Energy Void (1971), que se vendió por un precio de remate de 4 millones de dólares, o 4,65 millones de dólares con honorarios, sobre una estimación de 3,5 millones a 5 millones de dólares. La oferta telefónica ganadora fue realizada por Lisa Dennison, vicepresidenta ejecutiva y presidenta para las Américas de Sotheby’s.
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El único otro lote de siete cifras fue el cuadro Joan (1974) de Alex Katz, que alcanzó los 1,2 millones o 1,44 millones de dólares con honorarios, por debajo de su estimación de 1,5 a 2 millones de dólares. La pintura al óleo sobre lino, de 6 por 8 pies, había conseguido una oferta irrevocable de un tercero, así como un precio mínimo garantizado. La oferta ganadora fue presentada por Courtney Kremers, vicepresidenta senior de Sotheby’s y directora de ventas privadas para América.
Joan (1974) de Alex Katz se vendió por 1,44 millones de dólares con honorarios. Foto cortesía de Sotheby’s.
Las otras dos obras con ofertas y garantías irrevocables fueron Belén de Bob Thompson, que se vendió por 750.000 u 870.000 dólares con honorarios estimados entre 500.000 y 700.000 dólares; y Écriture d’Arras, de Jesús Rafael Soto, que se vendió por un precio de entre 190.000 y 228.000 dólares, con honorarios estimados entre 200.000 y 300.000 dólares.
De 28 obras, la única que no se vendió fue una escultura de Christo, Paquete en un portaequipajes, que estaba firmada y fechada en 1963-90. La obra tenía un presupuesto de entre 100.000 y 150.000 dólares. Una pintura de cinco pies de alto por cuatro de ancho de Robert Indiana titulada Ballyhoo (1961) también fue retirada antes del inicio de la venta.
Nicole Schloss, especialista principal en arte contemporáneo de Sotheby’s, dijo a ARTnews que estaba “más que encantada” con la tasa de ventas del 96,3 por ciento y casi la mitad de las obras vendidas por encima de las estimaciones altas. “Creo que hablan de la calidad de las obras en sí, y el alto calibre de su procedencia proviene de la colección de la familia Abrams, que es un nombre histórico en el coleccionismo de arte en el mundo del arte y la publicación de libros de arte. Y para mí, es simplemente una tormenta perfecta de procedencia, calidad de trabajo que coincide con grandes coleccionistas que lo reconocen y realmente compitieron para poseer algunas de estas increíbles obras”.
Hubo varias guerras de ofertas que también llevaron a que las obras se vendieran muy por encima de sus altas estimaciones. Al principio de la venta, el cuadro Tichterrelief de Mary Bauermeister alcanzó los 220.000 dólares, o 264.000 dólares con honorarios después de más de tres minutos y medio, sobre un estimado de 100.000 a 150.000 dólares.
Después de más de dos minutos, la escultura de George Segal, de 86 pulgadas de alto, El hombre saliendo de un autobús (1967), alcanzó los 380.000 dólares y se vendió por 456.000 dólares, con honorarios estimados entre 200.000 y 300.000 dólares. “George Segal, hemos visto un mercado bastante estancado para él, pero este es, de lejos, el entorno más complejo de Segals que se subasta desde los años 60, un molde de yeso adecuado dentro del objeto encontrado”, dijo Schloss a ARTnews. “Y eso es emocionante. Eso fue emocionante para nosotros”.
La pintura al óleo de técnica mixta Guard Rail (1964) de Allan D’Arcangelo se vendió por un precio de 320.000 dólares o 384.000 dólares, con honorarios estimados entre 100.000 y 150.000 dólares. El vicepresidente senior y director de arte contemporáneo de Sotheby’s, David Galperin, hizo la oferta ganadora desde los teléfonos.
El gran óleo Evening (1976) de Yaacov Agam también alcanzó un precio de 320.000 o 384.000 dólares, con unos honorarios estimados entre 150.000 y 200.000 dólares. La obra se vendió después de más de cinco minutos y medio de pujas, incluidos incrementos divididos, entre tres postores por teléfono. “Yaacov Agam es un héroe anónimo en el arte cinético y el op art”, dijo Schloss a ARTnews en referencia al arte óptico. “Realmente no vemos que sus obras salgan a subasta con tanta frecuencia, y es una especie de marcador de cómo realmente fue recibida toda la colección por todo el mercado”.
Retrato de Medved de Komar y Melamid (de la serie Nostalgic Social Realism) fue el penúltimo lote de la venta, pero también provocó la guerra de ofertas más larga, de 5 minutos y 44 segundos entre un postor en línea y un postor por teléfono. Se vendió por un martillo de 220.000 dólares o 264.000 dólares con una estimación de 100.000 a 150.000 dólares.
La familia Abrams fue un actor importante en las industrias de las bellas artes y la edición de libros ilustrados durante siete décadas. Además de la subasta en vivo del 27 de septiembre, Sotheby’s realizará una venta en línea de 66 artículos de la colección de arte de Harry N. Abrams y su hijo Robert el 30 de septiembre.