Herb Strentz fue decano de la Escuela de Periodismo Drake de 1975 a 1988 y profesor allí hasta su jubilación en 2004. Fue secretario ejecutivo del Consejo de Libertad de Información de Iowa desde su fundación en 1976 hasta 2000.
Por desesperación, mientras se avecina un terrible día de elecciones, aferrémonos a algunas cosas para tratar de darle sentido a lo que hemos pasado y, peor aún, a lo que nos espera.
Por ejemplo, algunas campañas políticas han tenido temas musicales.
Pocos lectores de Bleeding Heartland, si es que había alguno, estaban presentes en 1932 para cantar junto con “Happy Days Are Here Again”, el tema de la campaña antidepresión de Franklin D. Roosevelt contra el presidente Herbert Hoover.
Muchos de nosotros recordaremos la pegadiza versión de Marilyn Maye de “Step to the Rear (and Let a Winner Lead the Way)”, cantada en nombre del gobernador Robert D. Ray. (Advertencia: antes de escuchar a la Sra. Maye, prepárese para las lágrimas si está sujeto a respuestas emocionales al recordar los días más agradables y bipartidistas de las administraciones de Ray, cuando los demócratas generalmente aceptaban dejar que Ray “liderara el camino”).
Así como las campañas políticas están sujetas a errores y malentendidos, lo mismo sucedería si se pensara que el presidente Harry Truman, que tocaba el piano, utilizó “El vals de Missouri” en su política.
En la lengua vernácula actual, eso es “noticia falsa”.
Para citar a Wikipedia: “Aunque la canción a menudo se asocia con [him]el presidente no la afirmó como su canción favorita. De hecho, el [said] en una entrevista televisiva: ‘Si me dejas decir lo que pienso, me importa un carajo…, pero no puedo decirlo en voz alta porque es la canción de Missouri. Es tan malo como el Star Spangled Banner en lo que a música se refiere’”.
UN TEMA ADECUADO PARA TRUMP/MAGA
En retrospectiva, una canción de un musical de Broadway de 1949 refleja la esencia de las campañas de Donald Trump/MAGA de 2024 a nivel nacional y estatal. Es cierto que es una rareza porque, si bien coincide con la retórica de Trump, nunca se canta ni se toca en los mítines de campaña. Quizás no tenga que estar en boca de los MAGA, porque está tan grabado en las mentes de los MAGA y tan interminable en la retórica autoritaria de Trump.
La canción que me viene a la mente es del musical “South Pacific” de Rodgers y Hammerstein, que trata sobre el odio al otro. Aquí está la letra de “Te tienen que enseñar con cuidado”:
Tienes que aprender a odiar y temer,
Tienes que aprender de año en año,
Tiene que ser resonado en tu querido oído.
¡Hay que enseñarle con cuidado!
Hay que enseñarte a tener miedo.
De personas cuyos ojos están hechos de manera extraña,
Y personas cuya piel es de un tono diferente…
Hay que enseñarle con cuidado.
Tienes que aprender antes de que sea demasiado tarde.
Antes de que tengas seis, siete u ocho,
Odiar a toda la gente tu [MAGA types] odiar-
¡Hay que enseñarle con cuidado!
¡Hay que enseñarle con cuidado!
LA POLÍTICA NO ES UN PUF
Es sorprendente que la canción “Pacífico Sur” toque el tono de una campaña que se produjo unos 75 años después. Y hay un contraste preocupante entre la alegría y la alegría de los himnos de campaña de FDR y Ray, por un lado, y el odio y el miedo en la canción que parece reflejar la retórica de Trump.
La expresión “La política no es un puf”, que surgió del ficticio señor Dooley en un pub de Chicago, ha caracterizado durante más de un siglo la naturaleza turbulenta de nuestros esfuerzos por lograr el autogobierno.
Pero rara vez, si es que alguna vez, el electorado ha estado sujeto al “discurso de odio, engañoso y violento que ha encontrado con demasiada facilidad un lugar en nuestro discurso nacional… este lenguaje ha llevado a acciones alimentadas por el odio”.
Pongo esas 21 palabras entre comillas porque provienen de una declaración que la Conferencia de Obispos de la Iglesia Evangélica Luterana en Estados Unidos adoptó este otoño. La ELCA es una de las denominaciones protestantes más grandes de Estados Unidos, con alrededor de 3 millones de miembros en 8.600 congregaciones.
En Iowa, poco menos de 400 congregaciones de la ELCA tenían un estimado de 175.000 miembros en 2022. La Conferencia de Obispos está compuesta por los obispos de 65 sínodos (Iowa tiene tres), el obispo presidente de la ELCA y el secretario de la ELCA.
Aunque se reunieron en Chicago, los obispos no tenían en mente al Sr. Dooley. Se centraron en el octavo mandamiento: “No darás falso testimonio”. De esa declaración que enfatiza “la necesidad de decir la verdad”:
Nosotros, los miembros de la Conferencia de Obispos de la Iglesia Evangélica Luterana en América, hablamos con una sola voz para condenar el discurso odioso, engañoso y violento que con demasiada facilidad ha encontrado un lugar en nuestro discurso nacional. Lamentamos las formas en que este lenguaje ha llevado a acciones impulsadas por el odio.
Nos negamos a aceptar la actual normalización de las mentiras y el engaño.
Nos comprometemos nuevamente a decir la verdad y señalar a quien es la verdad. Encontramos valor en nuestra colegialidad e imploramos a los miembros de la Iglesia Evangélica Luterana en América, así como a nuestros socios y amigos, que se unan a nosotros para:
Comprométete a ser guardianes vigilantes de la verdad, negándote a perpetuar mentiras o verdades a medias que corroen aún más el tejido de nuestra sociedad. Comprométete a verificar rigurosamente los hechos, honrando el mandato de Dios de “probar todo; retened lo bueno” (1 Tesalonicenses 5:21). Rechace el uso del humor que normaliza la falsedad, recordando que nuestro habla debe “ser siempre amable” (Colosenses 4:6). Abogar con valentía por los marginados y oprimidos, emulando el amor de Cristo por los más pequeños entre nosotros. Interrumpa con valentía el discurso de odio, manteniéndose firme en el conocimiento de que todos somos creados a imagen de Dios. Inclinarse con curiosidad, relacionarse con aquellos que piensan diferente y “dar la mejor interpretación a la acción de nuestro prójimo” (explicación de Lutero sobre el Octavo Mandamiento). Amplificar las voces de la verdad.
El hecho de que los obispos se sintieran obligados a adoptar esa declaración extraordinaria da fe de cómo 2024 ha sido diferente de años electorales anteriores.
Además, la declaración de los obispos puede ir en contra de las creencias de muchos miembros de la ELCA. Un análisis de la votación denominacional en 2020 informó que de los miembros de la ELCA que votaron, el 52 por ciento apoyó a Trump y el 48 por ciento a Joe Biden.
Independientemente de las tendencias políticas, muchas personas están tan cansadas como los obispos de las verdades a medias y las no verdades.
Sin embargo, hoy los anuncios políticos de Iowa gritan que los candidatos que, en sintonía con los obispos, “abogan por los marginados y oprimidos” son “demasiado radicales” para Iowa.
Quizás sea correcto derramar una lágrima al ver ese video de Ray.
La foto superior de “El Pensador” de Rodin, frente al Museo Rodin en Filadelfia, es de Sdwelch1031, disponible a través de Wikimedia Commons.