Nathan Chasen no sólo ve parásitos en las enfermedades infecciosas que estudia. Él ve arte.
Combinando su formación científica con algunas habilidades artísticas de nivel industrial, Chasen crea esculturas de metal fundido de los parásitos que estudia para los mentores que lo han guiado a lo largo de su carrera académica.
“He tenido grandes mentores que realmente me han apoyado en mi carrera”, dijo Chasen, investigador asociado senior en el laboratorio de Karl Lechtreck, profesor de biología celular en la Facultad de Artes y Ciencias de Franklin.
De hecho, Chasen se inspira artísticamente en sus mentores y colegas. En su trabajo, dijo, a menudo producen hermosas imágenes de microscopía electrónica.
“Trato de adaptarlo a los proyectos en los que trabajan”, dijo.
Entre las muchas esculturas de Chasen, ha producido piezas recientes para Christine Clayton, profesora de la Universidad de Heidelberg, Alemania, y oradora principal en la reciente XXXV Reunión de Parasitología Molecular; Donald Harn, profesor y director de la Facultad interdisciplinaria de Enfermedades Infecciosas de la UGA; David Peterson, profesor de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina Veterinaria; y la profesora de biología celular Silvia Moreno.
Chasen utiliza Sculpey, una arcilla polimérica, para elaborar a mano el molde de cada escultura. Crea una impresión de la escultura de arcilla en arena bituminosa y luego vierte metal líquido en el molde. Una vez que el metal se enfría, extrae la escultura, retira el exceso de material y la pule, dejándola lista para ser regalada a un mentor.
“Todas las pequeñas imperfecciones se convierten en parte del arte”, dijo Chasen.