“Protagonizada por Jerry como él mismo” se puede archivar en “la verdad es más extraña que la ficción”. Pero es en parte verdad y en parte ficción, o al menos en parte drama, por lo que es una película un poco resbaladiza, tanto en términos de clasificación como de credibilidad.
El personaje principal es un hombre de negocios llamado Jerry (Jerry Hsu), que llegó a Estados Unidos desde China hace décadas y se convirtió en una de esas personas que a los políticos de todo tipo les gusta señalar durante sus discursos como ejemplos de la promesa de que Estados Unidos se ha cumplido: un hombre de negocios exitoso, un hombre de negocios exitoso. Hombre de familia con muchos hijos, pilar de su comunidad. Entonces, un día, recibe una llamada diciéndole que su cuenta bancaria se está utilizando para lavar dinero y que tendrá que participar en una operación encubierta dirigida por dos policías que trabajan para el gobierno chino, el oficial Zhang (Haosong Yang) y el inspector. Ou (Fang Du).
Se podría llamar a esta película un “documental subjetivo” si todos los documentales no fueran ya subjetivos de alguna manera. Lo que más “documenta” es la versión de una familia de algo extraño que les sucedió. Está basada libremente en una historia real, y la mayoría de los participantes se interpretan a sí mismos en lo que parece una versión cinematográfica independiente de bajo presupuesto de una de esas historias de crímenes reales que aparecen en la televisión estadounidense todo el tiempo. (La mayor parte de la película consiste en recreaciones, y una vez que entra en ese modo, la cámara adopta un siniestro ángulo bajo la mayor parte del tiempo, y la forma de la pantalla se convierte en la dimensión CinemaScope, la abreviatura visual oficial de “esto es cinematográfico”, ya sea en realidad lo es o no lo es).
Hay una tradición en varios cines del mundo de personas que interpretan una versión de sí mismos en historias basadas en cosas que realmente sucedieron (Irán en la década de 1990 era especialmente bueno en este tipo de proyectos), pero este no es exactamente un trabajo en ese sentido. tradición. Se siente más como una película casera increíblemente elaborada pero dirigida por alguien que en realidad no es parte de la familia en pantalla: el cineasta Law Chen, radicado en Nueva York y que también nació en China.
No creo que funcione del todo porque los documentales que se moldean a partir de géneros cinematográficos de ficción existentes no satisfacen realmente a menos que la historia que se cuenta pueda encajar orgánicamente en ese molde. “Man on Wire”, de James Marsh, una película sobre el paseo de Phillip Petit entre las Torres Gemelas, es probablemente el ejemplo más exitoso, ya que se basa en gran medida en recreaciones filmadas y editadas como piezas de una película de atracos perdida hace mucho tiempo en los años 1970.
Esta es una película bastante elogiada, así que supongo que soy un caso atípico al decir que las recreaciones son más inteligentes que reveladoras, y que aproximadamente a la mitad de los (afortunadamente breves) 74 minutos de duración, la determinación de hacer El hecho de que la historia encajara en cierto molde prefabricado empezó a irritarme, porque puedes descubrir lo que realmente está pasando bastante rápido, y después de eso, no encontré que la película “la persona común se ve arrastrada a una acción policial” fuera tan inherentemente fascinante como lo habría sido un hipotético documental directo que entrevistara a los participantes.
Pero el hecho de que la película esté pensando demasiado en las cosas, en cierto modo, no significa que no se haya pensado mucho en ella. Un montaje de vídeo casero de la familia densamente empaquetado y editado propulsivamente abre la película y prepara las recreaciones, y a medida que se desarrolla “Protagonizada por Jerry como él mismo”, empiezas a darte cuenta de que la película se abrió de esa manera por razones distintas a la Un baño de nostalgia casi garantizado al ver imágenes de video de baja resolución de personas reales que existieron en una era pasada. Esta es tanto una película sobre la memoria, la psicología y la confianza como el relato de un evento que parece bastante extraño a primera vista, pero que se vuelve más extraño, más profundo y más triste una vez que llegas al fondo de todo.