Los aficionados a las trivias cinematográficas saben que el guión original de Pretty Woman no era una comedia romántica espumosa sino una cruda comedia oscura sobre la naturaleza deshumanizante del trabajo sexual. Mi teoría es que el cineasta Sean Baker, ese poeta cinematográfico de los marginados, también conocía ese guión. Anora es su versión de Pretty Woman y es todo lo que podríamos haber esperado: una obra maestra que combina la cinematografía inexpresiva de una película de Jim Jarmusch, la exuberante blasfemia de una película de Martin Scorsese y los paisajes oníricos sucios, divertidos y dolorosos del propio Baker.

Decir que el recién llegado Mikey Madison ofrece una actuación revolucionaria en el papel principal es quedarse corto: se siente como si le hubieran disparado desde un cañón, completamente formada y lista para conquistar el mundo. (La amaba como la hija precoz de Pamela Adlon en Better Things, pero no tenía idea de que ella pudiera hacer esto).

Anora de Madison (prefiere llamarse Ani) es una bailarina exótica en un club de striptease en Manhattan. Puede que no haya sexo en la sala Boom-Boom, pero sí mucho rechinar y manosear. Ani salta con confianza de hombre en hombre en el club, acercándose sigilosamente a ellos, coqueteando y ofreciendo un baile privado, que rara vez rechazan.

El trabajo parece peligroso, pero es evidente que Ani no tiene miedo y su personalidad dura de chica neoyorquina juega un papel importante en la película.

Una noche, Ivan (Mark Eydelshteyn), el holgazán y fiestero hijo de un oligarca, entra al club con su séquito y pregunta si alguno de los bailarines habla ruso. Resulta que la abuela de Ani es rusa, por lo que entiende perfectamente el idioma y lo habla entrecortadamente. Ella está asignada a su mesa.

Ivan se enamora inmediatamente de ella, aunque es un chico de 21 años borracho y cachondo; probablemente se enamoraría de un robot sexual, y cuando Ani lo lleva a la habitación privada, anuncia alegremente: “¡Amo a Estados Unidos!”.

Ivan (también conocido como Vanya) es delgado y lindo, con una mata de cabello desgreñado (lo han llamado el Timothée Chalamet ruso) y tiene el comportamiento despreocupado de un niño en una juguetería interminable.

Eventualmente invita a Ani a su casa y no es una casa cualquiera: es una mansión enorme, completa con un ascensor, un bar completo, servicio de limpieza diario y un garaje lleno de autos elegantes. Cuando no está bebiendo, drogándose o jugando videojuegos, a Iván le gusta patinar sobre el piso de madera pulida como si estuviera en patines. También le encanta el sexo, especialmente el sexo con Ani, por eso le hace una propuesta.

Le pagará 10.000 dólares para que pase la semana con él, como su novia.

Ella responde con 15.000 dólares, a lo que él accede.

Luego dice que ella no debería haber aceptado menos de 30.000 dólares. (Esta fue la referencia explícita a Pretty Woman que selló mi teoría).

La primera hora de Anora es como un sueño: Ivan y Ani tienen relaciones sexuales, se drogan y retozan por la ciudad. El encantador inglés entrecortado de Ivan y su alegría con los ojos muy abiertos por, bueno, prácticamente todo, lo convierten en un compañero excepcionalmente divertido y no amenazante.

“¿No es mi vida increíblemente genial?” básicamente dice en todo momento, ¿y quién podría discutirlo?

Entonces Ani acepta volar con él a Las Vegas, que es donde impulsivamente le pide que se case con él (¿hay algún otro tipo de propuestas en Las Vegas?). Lo dice en serio, insiste: la ama y, si se casan, podrá quedarse en Estados Unidos y enojar a sus padres.

Incluso esta chica dura, con su armadura de frescura neoyorquina, no puede evitar sentirse sorprendida y acepta. Se casan en la Pequeña Capilla Blanca para Bodas. Ella deja su trabajo y se muda con él.

Todo es un hermoso sueño (Alicia en Oligarch World) y sabemos que no puede durar, pero lo disfrutamos de todos modos. (Cuando Ani le dice a una amiga del club que espera que Ivan la lleve a Disney Land, un sueño de la infancia, mi corazón se rompió un poco).

Luego, a los padres de Ivan les llega la noticia en ruso de que su hijo se casó con una “prostituta” y recurren a su red de asociados en Nueva York para anular el matrimonio.

Los primeros dos secuaces, un armenio impaciente (Vache Tovmasyan) y un ruso de ojos tristes (Yura Borisov), aparecen y se abren camino hacia la casa. Presa del pánico, Iván corre, dejando atrás a Ani. Este es nuestro primer indicio de que su amor puede no ser tan duradero como esperábamos.

Ani se resiste: se rasca, araña, arroja cosas, cualquier cosa para alejar a estos tipos de ella. Le tienen miedo; No esperaban tanta ferocidad (incluso le rompe la nariz al armenio), pero finalmente logran someterla.

Luego se les une el jefe, un encargado local llamado Toros (Karren Karagulian), que parece muy ansioso por caer en el lado equivocado de la ira del padre de Iván. (Sabemos cómo los oligarcas manejan a sus enemigos en Rusia).

De hecho, todos los mercenarios rusos parecen entrar en pánico. Deben encontrar a Iván y anular ese matrimonio. Así que se suben a un Cadillac SUV, con Ani furiosa a cuestas, tratando de encontrar a un chico ruso borracho en la ciudad.

Todo esto se juega para reír, aunque risas con un trasfondo de amenaza. Por mucho que sepamos que Ani puede tomarse por sí misma, estos matones van en serio. Entonces la película se convierte en una comedia oscura absurda cuando Ani y sus secuaces rusos buscan a Iván y comparten sus fotografías como si fuera un niño en un cartón de leche. Ani todavía espera, contra toda esperanza, que todo haya sido un malentendido, que Iván venga a rescatarla y que su amor perdure.

Al final de Pretty Woman, la trabajadora sexual consigue al multimillonario. Pero tememos que Ani no tenga un final feliz para siempre. Simplemente esperamos que pueda sobrevivir la noche.