Probablemente habría sido un placer ver “Music by John Williams” incluso si no hubiera profundizado tanto en el proceso de composición musical: un suplemento glorificado, que se disfruta principalmente por la forma en que toca nuestros factores nostálgicos. Lo que lo hace especial es que realmente se preocupa por los aspectos prácticos de unir imágenes con música y entiende cómo explicar los puntos más finos a personas que no son músicos.
“Music by John Williams” es un documental de Disney+ dirigido por Laurent Bouzereau, quien durante muchos años ha sido prácticamente el cronista oficial de las carreras de Steven Spielberg, George Lucas y otros importantes cineastas estadounidenses en su órbita. Un cierto nivel de comodidad es evidente en las entrevistas con Williams, ahora de 92 años, mientras se sienta al mismo piano en el que ha compuesto partituras desde la década de 1960 y nos guía a través de la teoría y la práctica de su trabajo, que se extiende desde las partituras de televisión de la década de 1960 ( “Lost in Space”, música incidental para “La isla de Gilligan”, tocando el piano en el tema de “Peter Gunn”) hasta los éxitos de taquilla de los años 1970 (“Star Wars”, “Tiburón”, “Superman” et al) y hasta la Siglo XXI (el tema principal de “Harry Potter”, las precuelas y secuelas de “Star Wars”, y más películas de Spielberg). La música final de Williams antes de retirarse fueron las memorias cinematográficas de Spielberg, “The Fablemans”, que cierran el círculo de la historia de su asociación.
“Music by John Williams” es en cierto sentido un producto oficial y un anuncio de Disney, que absorbió a Lucasfilm (que hizo Indiana Jones y Star Wars) y que, como resultado de la compra de 20th Century Fox, ahora también es propietaria de Williams. -Películas con banda sonora estrenadas por Fox, incluida la serie “Home Alone” y películas de Robert Altman, Oliver Stone y otros. Pero no suena como un informe comercial sigiloso para un catálogo de música propiedad total de un conglomerado de medios o un fondo de cobertura, como ocurre con demasiada frecuencia con los documentales sobre músicos realizados recientemente. Y nunca se contenta con dejar que sus diversos sujetos de entrevista, incluidos Branford Marsalis, Elvis Mitchell, JJ Abrams y muchos otros compositores cinematográficos, incluidos Thomas Newman y Alan Silvestri, prodiguen a Williams elogios. Una vez que la película ha superado su preludio de carraspeo y demasiado exagerado (aparentemente obligatorio en la era del streaming, por desgracia), pasa a un modo relajado y satisfactorio, en algún lugar entre una biografía crítica de un importante artista estadounidense y una enseñanza. herramienta para cualquiera que quiera aprender más sobre cómo se hacen las películas. Vuelve a la falta de aliento al final, pero se siente merecido dado el alcance de los logros de Williams.
En todo momento, Bouzereau se centra en los aspectos prácticos de la realización cinematográfica y la música cinematográfica. Aporta elementos biográficos cuando son importantes para la línea temporal del desarrollo de Williams: hay muchos detalles sobre la relación de Williams con su padre, su madre, sus hermanos y sus hijos, todos músicos, y el efecto transformador de perder a su primera esposa. , la actriz y cantante Barbara Ruick, a un aneurisma cuando solo tenía 43 años. Pero gran parte de esto está anclado en Williams sentado al piano y guiándonos a través de las ideas detrás de algunos de los éxitos de taquilla más significativos desde el punto de vista artístico, comercial y técnico. los últimos 60 años, variando el ritmo, el énfasis y, a veces, la disposición de leitmotivs famosos para mostrar cuán diferente podría haber sido una sección famosa de una película si hubiera cambiado incluso uno o dos elementos.
A Williams a menudo se le une en pantalla Spielberg, su mayor colaborador y un excelente maestro/guía que es casi tan elocuente como Williams cuando se trata de explicar cómo la imagen filmada se fusiona con la música para crear algo más grandioso de lo que cualquiera de los dos puede lograr por sí solo. Las partituras de Williams a veces se extraen para subrayar secciones biográficas de manera inteligente que se conectan con los temas de las películas para las que las compuso (“The Fablemans” se usa en la parte sobre la propia infancia y adolescencia de Williams).
Así como “The Fablemans” le da un nuevo marco a muchas de las películas de Spielberg y te hace querer volver atrás y verlas nuevamente, “Music by John Williams” te hará querer escuchar su música nuevamente, ya sea como parte de una película. o por sí solo, y recuerda lo que aprendiste aquí sobre su vida y desarrollo artístico.
La música de Williams para “Catch Me If You Can” de Spielberg, por ejemplo, no es sólo un retroceso al trabajo orquestal de jazz de los años 50 y 60 de Elmer Bernstein en películas como “A Walk on the Wild Side” y “The Sweet Smell of Success” (Bernstein fue uno de los muchos grandes compositores de partituras que emplearon al joven Williams, a quien aquí se le atribuye la parte de piano en la partitura de “Matar a un ruiseñor” de Bernstein). También es una devolución de llamada a las partituras más pop-jazz de Williams para programas de televisión de los años 60 que hizo bajo el nombre de Johnny Williams; una conexión con su trabajo de jazz para Robert Altman en series de televisión y las películas “The Long Goodbye” y “California Split”; y un homenaje indirecto al trabajo de su padre como baterista de jazz y a estar rodeado de músicos de jazz mientras crecía. “Todos los amigos de mis padres eran músicos”, dice Williams, “y eso es lo que pensé que hacías cuando eras adulto”.
El factor jazz también aparece en la sección sobre la “Guerra de las Galaxias” original de 1977. Marsalis, quien llama a la interpretación de piano de Williams sobre el tema de “Peter Gunn” “la base del jazz funk”, observa: “Es difícil imaginar a alguien escribiendo una pieza como la escena de la cantina sin saber absolutamente nada sobre jazz. He oído muchas cosas malas como esa y, en el mejor de los casos, parece una afectación cliché”.
Y, por supuesto, el documental es una despedida para Williams, el último de una generación de compositores de cine que solía ser la norma en Hollywood. Williams surgió en la última década del antiguo sistema de estudio a principios de la década de 1960, después de perfeccionar sus habilidades en bandas de la Fuerza Aérea. Su primer trabajo como compositor fue un documental sobre las provincias marítimas de Canadá. Tocó en orquestas de estudio en Columbia y 20th Century Fox bajo la dirección de leyendas como Bernard Herrmann, Henry Mancini y Franz Waxman. Todavía compone a la antigua usanza, sin la ayuda de una computadora, seleccionando melodías y temas en su piano y escribiendo diagramas con un lápiz. Su nieto Ethan Gruska dice: “Es alguien que aprendió sus habilidades con esmero y ahora vive en una época en la que se puede conjurar música a partir de un mensaje con IA”.
He estado coleccionando bandas sonoras de películas en vinilo durante la mayor parte de mi vida y he sido fan y estudiante de Williams todo el tiempo, pero aun así aprendí mucho sobre su trabajo y su arte al ver esta película. Está lleno de iluminaciones, como el comentario de Silvestri sobre el tema de piano minimalista de Williams para “Jaws” (“Una cosa que un tema puede hacer brillantemente es mantener a un personaje en la pantalla incluso cuando no es visible en la pantalla”) y Williams ‘ análisis del tema de cinco notas para los extraterrestres en “Encuentros Cercanos” (“como una oración o frase conjuntiva que termina con y, si o pero”).
La amistad y la asociación entre Williams y Spielberg es la columna vertebral de la película y la fuente de su calidez y gran parte de su humor, como cuando Williams habla de haber sido tan conmovido por una primera versión sin música de “La lista de Schindler” que le dijo a Spielberg. que debería encontrar un mejor compositor, y Spielberg respondió: “Lo sé, pero están todos muertos”. “Cualquiera de sus partituras sería el logro de la vida de cualquier otro compositor”, dice Abrams. Es cierto. Con 100 minutos, “Music by John Williams” es demasiado breve para profundizar en una sola partitura durante mucho tiempo (podría haber sido una serie de 10 partes, fácilmente) y, como resultado, necesariamente se omite mucho trabajo. Pero esa es la naturaleza de la bestia: no se puede decir todo, con palabras o música, y hay que tomar decisiones. Aún así, este es un trabajo esencial no sólo sobre Williams sino también sobre muchos de sus pares compositores, modelos a seguir y socios cinematográficos, y sobre el cine en general. Será visto por placer y enseñado en las escuelas. Como una partitura de John Williams, permanece en la mente después de que terminan los créditos finales.