Sesenta y cinco años después de que Barbie debutara en la Feria Internacional del Juguete de Nueva York, la querida rubia de plástico regresa a la Gran Manzana en “Barbie: Un ícono cultural”, una exhibición organizada por el Museo de Arte y Diseño.
“Definitivamente es este viaje nostálgico al pasado”, dijo a WWD la curadora principal de MAD, Barbara Paris Gifford.
Después de viajar a Phoenix, Las Vegas y Duluth, Minnesota, “A Cultural Icon” hace su participación exclusiva en la costa este en MAD coincidiendo con el aniversario histórico de Barbie.
Vista de la instalación de “Barbie: Un ícono cultural” en el Museo de Arte y Diseño de Nueva York. Jenna Bascom
La exposición, inspirada en el libro de Karan Feder de 2023 “Barbie Takes the Catwalk”, presenta seis décadas de la moda de la muñeca y las tendencias de estilo de tamaño natural que las inspiraron. La estética que define una era, como la era espacial, la psicodelia y la música disco, se refleja en 250 muñecas, al igual que las colaboraciones de diseñadores con marcas como Oscar de la Renta.
Un conjunto de falda de cuero rosa de la colección primavera 2015 de Moschino se exhibe junto a la Barbie Moschino de Mattel, una muñeca de edición limitada que muestra la misma versión, aunque miniaturizada, del look diseñado por Jeremy Scott. Mientras tanto, un vestido con estampado de bufanda de colores brillantes que data de 1989 se yuxtapone con Totally Hair Barbie de 1992, que modela un vestido similar.
La mayoría de las muñecas que aparecen en “Un icono cultural” fueron proporcionadas por el coleccionista David Porcello. “Lo que tenemos en exhibición no representa ni siquiera una cuarta parte de su colección”, dijo Gifford. El libro de Feder también presenta predominantemente muñecos del archivo de Porcello.
Vista de la instalación de “Barbie: Un ícono cultural” en el Museo de Arte y Diseño de Nueva York. Jenna Bascom
“Da la casualidad de que Mattel no había conservado una colección histórica de Barbies”, continuó Gifford. “Decidieron por el libro que querían hacer una exposición basada en la moda”.
Si bien los niños ciertamente disfrutarán con la enorme exhibición de muñecas, Gifford sugiere que “Un ícono cultural”, como la propia Barbie, tiene un atractivo multigeneracional. La exhibición incluye una característica importante sobre objetos coleccionables, como los de la línea Barbie Silkstone, que están destinados a adultos. Los visitantes mayores también pueden reconocer las muñecas con las que crecieron jugando.
“Las madres que traen a sus hijos probablemente vean a su Barbie y digan: ‘Mi Barbie también tenía eso’”, explicó Gifford.
Después de todo, Barbie no siempre fue hecha para niños: su predecesora, Bild Lilli, basada en una tira cómica satírica alemana, fue anunciada como una muñeca pornográfica para hombres. Lilli fue la inspiración inicial para Barbie después de que la cofundadora de Mattel, Ruth Handler, la viera en una convención alemana. En 1964, Mattel compró los derechos de Bild Lilli y dejó de producir la muñeca, aunque su parecido con la Barbie original (sombra de ojos azul, cola de caballo rubia y todo) es sorprendente.
Vista de la instalación de “Barbie: Un ícono cultural” en el Museo de Arte y Diseño de Nueva York. Jenna Bascom
Si bien el diseño de Handler podría haber sido tomado prestado, su concepto era novedoso. Como se muestra en la escena inicial del éxito de taquilla “Barbie” de Greta Gerwig, la mayor parte del tiempo de juego de las niñas consistía en simular la maternidad con el uso de muñecas.
“[Handler] “Tuve una visión increíble al darme cuenta de que las niñas pequeñas quieren imaginar muchos escenarios diferentes”, explicó Gifford. “Tener esta muñeca con pechos y pensar en sí mismas en el futuro fue algo realmente especial que las niñas podían hacer”.
“Barbie: Un ícono cultural” se exhibirá desde ahora hasta marzo en el Museo de Arte y Diseño, ubicado en 2 Columbus Circle.